Né à Paris en 1936, Jean-Jacques Lebel est l’auteur en 1960 à Venise de L’Enterrement de la Chose, considéré par beaucoup comme le premier happening européen. Il produit à partir de cette date plus de soixante-dix happening, performances et actions, sur plusieurs continents et publie le premier essai critique en français sur le sujet. Il est l’instigateur du Festival de la Libre Expression qui durant toutes les années 1960, va inviter et produire la plupart des artistes expérimentaux de l’époque. Parallèlement à cette activité liée à l’art-action, il peint, écrit des poèmes, suit les cours de Gilles Deleuze à la faculté de Vincennes et à celle de Saint-Denis, tout en traduisant et en éditant en français la plupart des écrivains de la littérature beat américaine qu’il fréquentait alors.