Né en 1938 à Nice, Claude Gilli est connu pour avoir travaillé pendant de nombreuses années avec des escargots qui lui ont servi de pinceaux, de matériaux ou de motifs. Ses tableaux aux contours naturalistes, typiques de la Côte d’Azur, fonctionnent comme des peintures et des sculptures à la fois, mélangeant les genres entre Pop Art et Nouveau Réalisme. On sait moins qu’il fut aussi l’auteur de différentes actions dont un autodafé de ses propres œuvres le 31 décembre 1962 sur la plage de Nice. Il réalisa également des peintures avec escargots en public ou repeignit des panneaux de signalisation défectueux dans les montagnes ou sur la côte. Le tout avec un sens du décalage et un humour toujours présents.